Kina störst på internet (?)

Vid det här laget börjar det bli en gammal nyhet; i mitten av januari publicerade Kinas officiella internetresearchmyndighet China Internet Network Information Center (CNNIC) sin 23:e statistikrapport om internetutvecklingen i Kina. I rapporten konstaterar man bl.a att antalet internetanvändare i Kina nådde 298 miljoner i slutet av 2008, vilket gör att landet gått om USA.

De nya siffrorna innebär att 22,6% av Kinas befolkning har tillgång till internet, vilket överträffar världsgenomsnittet på 21,9%. Det nästan mest spektakulära är dock ökningen, 88 miljoner nya användare (41,9%) på bara ett år! Antalet bloggare är nu svindlande 162 miljoner.

De finns dock de som menar att siffrorna, som liksom all annan kinesiskproducerad statistik, ska tas med en nypa salt, och att en stor del av ökningen beror på att man ändrat i kriterierna för vad som betraktas som en internetanvändare, bl.a. genom att sänka ålderskraven.

I vilket fall som helst växer internetanvändandet så det knakar, och detta kommer nog innebära mycket intressanta saker framöver, både för Kina och för internet. Några bekanta på Springtime har skrivit en intressant liten bok om detta, Catching up fast, som snart kommer i nyutgåva. Till dess kan man ladda ner ett utdrag.

Men att fler och fler kineser surfar på nätet innebär förstås också att myndigheterna måste se till att hålla efter dem, och de sidor som de besöker. Sedan ungefär en månad tillbaka har det pågått en kampanj mot pornografi på nätet. Hittills har 1 635 internetsajter och 217 bloggar med alltför ekivokt innehåll stängts ned, och långt fler har fått varningar kring delar av sitt innehåll. Bland de som varnats men inte stängts ner finns Kinas två mest populära internetportaler Google och Baidu.

Själv förvånas jag ofta över puritanismen i Kina, som ibland tar sig rent komiska proportioner. Jag tror det är för att man som europé förknippar puritanism och sedlighetsiver med religion. Och eftersom Kina i många avseenden är lika ateistiskt som det är asexuellt blir jag alltid lika förvånad över den iver som myndigheterna visar när det gäller att skydda medborgarna från fräckisar och lite för mycket visad hud här och där.

De som vet menar dock att kampanjen mot nätpornografi bara är en förevändning för, eller en signal om, ytterligare insatser mot politiskt misshagligt nätinnehåll.